第三章 药田里的线(1/8)
天还没亮透,东方刚泛起一抹鱼肚白,杂役院就被沉闷的脚步声唤醒了。
没有晨钟催命,也没有执事呼喊,只有成排的粗布鞋碾过湿泥地的声响,“噗嗤、噗嗤”,沉闷得像敲在每个人的心上。
杂役们一个个从漏风的木屋里钻出来,清一色的灰衣,清一色地低着头、缩着肩,脊背弯得像被无形的重物压着,鱼贯而出时,竟像一群被赶去劳作的牲口。
没人敢说话,连打哈欠都要死死捂住嘴,把声响压在喉咙里——在这里,多余的动静就意味着麻烦,意味着可能被执事盯上,换来一顿无妄的鞭打。
江砚站在队伍的最后头,灰衣的袖口被他刻意往下拉了拉,刚好遮住掌心还未愈合的伤口,结痂的地方被布料磨得发疼,却让他保持着清醒。
他一夜未睡,眼底带着淡淡的青黑,身体的疲惫像潮水般涌来,却被他硬生生压在心底最深处。
比起身体的累,他的脑子异常清醒,清醒得有些发冷,像淬了冰的刀锋,把昨夜复盘的一切都刻在了脑海里——不能改本质,只能改路径,在每个关键节点,把命运的线往旁拨一点。
他跟着队伍往外走,步子不快,却异常沉稳,每一步都踩在泥泞的实处,不像其他杂役那样慌慌张张。
路过院门口的油灯时,微弱的光映在他脸上,只看得见低垂的眼睫,看不见任何情绪。
药田在外门东侧,距离杂役院有两刻钟的路程。天衡宗的外门大得惊人,亭台楼阁、练功场、灵田错落有致,足以让一个卑微的杂役一辈子都走不完、逛不透。
可药田这块地方,江砚闭着眼都能摸清每一条田垄的走向、每一条水沟的深浅——这里是灵草生长的圣地,灵气氤氲,却也是杂役们最容易“出意外”的牢笼。
踩坏一株灵草,要扣工钱赔偿;浇水不均,要被执事当众斥责;若是哪位外门弟子修行出了岔子、心情不好,杂役就是最顺手的出气筒,打骂都是常事,严重些的,直接被当成“扰乱修行”的罪名扔进后山,再也回不来。
以前,江砚在药田干活,总把自己藏在最不起眼的角落,动作慢一点、再稳一点,宁可多挨几句骂,也绝不抢半点风头。他知道,杂役就该像地里的泥,越不显眼,活得越久。
可今天,他刚踏进药田的地界,就敏锐地察觉到了不对劲。
太安静了。
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